อุบัติเหตุทางรถยนต์ที่เกิดจากผู้ขับขี่สูงอายุมีแนวโน้มว่าจะเพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพราะประเทศไทยได้เข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างเต็มตัวแล้วในปี 2564

กระทรวงสาธารณสุขไทยระบุว่า ประเทศไทยเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ ตั้งแต่ปี 2548 ตอนนั้นเรามีผู้สูงอายุ 10.4% และในปี 2564 นี้ ไทยได้เข้าสู่ “สังคมสูงอายุโดยสมบูรณ์” ตามหลักเกณฑ์ชี้วัดคือมี “คนแก่” อายุ 60 ปีขึ้นไป มากกว่า 20% ของประชากรทั้งประเทศ และคาดการณ์ว่าในปี 2574 เราจะเข้าสู่ “สังคมสูงอายุระดับสุดยอด”

ปัญหาสังคมผู้สูงอายุไม่ได้เป็นวาระแห่งชาติของไทยเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศญี่ปุ่นที่มีอัตราการเกิดต่ำที่สุดแห่งหนึ่งในโลก หนึ่งในปัญหาที่ตามมาของสังคมผู้สูงอายุก็คืออุบัติเหตุบนท้องถนนที่พบเห็นได้บ่อยครั้ง

ผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ในประเทศญี่ปุ่นลดต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2020 โดยมีจำนวนอยู่ที่ 2,839 ราย แต่ในจำนวนผู้เสียชีวิตดังกล่าวกลับมีผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีถึง 56.2% ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่มีการเก็บสถิติแบบแยกอายุครั้งแรกในปี 1966

เผยระบบความปลอดภัยที่ช่วยเหลือผู้ขับขี่สูงอายุได้ดี

เชื่อว่าบุตรหลานหลายคนมักมีความเป็นห่วงทุกครั้งที่พ่อแม่หรือญาติผู้สูงอายุของตนเองต้องขับรถไปไหนมาไหนคนเดียว อุบัติเหตุบนท้องถนนที่เกิดกับผู้สูงอายุในประเทศญี่ปุ่นนั้นมีตั้งแต่สร้างความเสียหายทางทรัพย์สินเล็กน้อยไปจนถึงบาดเจ็บสาหัสและมีผู้เสียชีวิตหลายราย

ศูนย์วิเคราะห์อุบัติเหตุจราจรของญี่ปุ่น (ITARDA) ระบุว่าสาเหตุสำคัญที่ทำให้คนสูงอายุประสบอุบัติเหตุมากที่สุดคือการเหยียบคันเร่งผิดพลาดหรือผู้ขับขี่ตั้งใจเหยียบเบรกแต่กลับไปเหยียบคันเร่งแทน ทำให้ตัวรถพุ่งไปข้างหน้าหรือถอยหลังโดยไม่ตั้งใจ สร้างความเสียหายมากน้อยแล้วแต่สถานการณ์

ITARDA ระบุด้วยว่า เมื่อผู้ขับขี่เหยียบคันเร่งผิดพลาดแล้วตัวรถพุ่งไปข้างหน้า ส่วนใหญ่จะเกิดอาการตกใจและกดคันเร่งเพิ่มเติม ทำให้ความเร็วพุ่งสูงขึ้นนำไปสู่ความเสียหายมากขึ้น

อุบัติเหตุดังกล่าวป้องกันได้ด้วยระบบความปลอดภัยที่พัฒนาขึ้นเพื่อลดความเสี่ยงในการเหยียบคันเร่งผิดพลาดโดยเฉพาะ อย่างระบบ Radar Sensing Misacceleration Mitigation System-Forward หรือระบบตัดกำลังเครื่องยนต์ชั่วขณะเมื่อเหยียบคันเร่งอย่างรุนแรงและรวดเร็วซึ่งติดตั้งอยู่ในรถยนต์ซิตี้คาร์อย่าง Mitsubishi Mirage (มิตซูบิชิ มิราจ) และ Mitsubishi Attrage (มิตซูบิชิ แอททราจ) รวมถึง Mitsubishi Outlander PHEV (มิตซูบิชิ เอาท์แลนเดอร์ พีเอชอีวี)

ระบบนี้เป็นระบบเสริมความปลอดภัย ช่วยลดความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นจากการชน โดยใช้คลื่นเรดาร์ตรวจจับวัตถุด้านหน้าในระยะไม่เกิน 4 เมตร ในขณะที่เกียร์อยู่ตำแหน่ง “D” หากมีการเหยียบคันเร่งผิดพลาดอย่างรุนแรง และรวดเร็ว ระบบจะทำการเตือนและตัดกำลังเครื่องยนต์ชั่วขณะอัตโนมัติ และทำงานที่ความเร็วต่ำกว่า 10 กม./ชม.

อ่านเพิ่มเติม: รวม 5 อันดับรถป้ายแดงถูกสุดในไทย ที่ใช้เกียร์ออโต้เท่านั้น อัพเดตราคารถใหม่ล่าสุดปี 2021

ระบบนี้ยังมีอยู่ใน Isuzu MU-X (อีซูซุ มิวเอ็กซ์) ในชื่อ "ระบบตัดกำลังเครื่องยนต์เมื่อเหยียบคันเร่งผิดพลาด"  (Pedal Misapplication Mitigation) ระบบจะตรวจจับการเหยียบคันเร่ง  และสิ่งกีดขวางด้านหน้าด้วยกล้องหน้าคู่ เมื่อพบว่ามีการเหยียบคันเร่งมากเกินไปโดยไม่ได้ตั้งใจด้วยแรงเหยียบเกินกว่า 30% ขณะรถยนต์จอดอยู่ หรือเคลื่อนที่ช้า ๆ และกล้องหน้าคู่พบสิ่งกีดขวางด้านหน้ารถยนต์มีระยะห่างน้อยกว่า  4 เมตร ระบบจะตัดการทำงานของเครื่องยนต์เพื่อป้องกันหรือลดความเสียหายของการชน

ขณะที่รถยนต์ของ Toyota บางรุ่นอย่าง Corolla Cross (โตโยต้า โคโรลล่า ครอส) ก็มาพร้อมระบบป้องกันการออกตัวฉุกเฉิน (Drive Start Control) ซึ่งมีหลักการทำงานแตกต่างออกไปเล็กน้อยแต่ก็สามารถช่วยป้องกันการใส่เกียร์ผิด หรือการเหยียบคันเร่งผิดพลาดได้

นอกจากนี้ ยังมีปัจจัยอีกหลายอย่างที่จะช่วยลดอุบัติเหตุจากการขับขี่ของผู้สูงอายุได้ ไม่ว่าจะเป็นการมีระบบช่วยเบรกฉุกเฉินอัตโนมัติ ช่วยลดอุบัติเหตุได้อีกทางหนึ่ง ขณะที่การใช้รถยนต์ที่มีทัศนวิสัยกว้างขวางจะช่วยเพิ่มความสะดวกสบายและลดความเครียดในการขับขี่ด้วยเช่นกัน