ฟอร์ดได้เปิดตัวรุ่นที่สามของการคุ้มกันในปี 1980 และมีให้ในรูปทรงร่างกายไม่กี่แห่งรวมถึงรุ่นสามประตู มันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดสำหรับยานพาหนะขนาดกะทัดรัดที่สร้างขึ้นโดยฟอร์ดในยุโรป ทีมออกแบบเริ่มต้นด้วยกระดาษเปล่าแผ่น ซึ่งแตกต่างจากรุ่นก่อนการคุ้มกันใหม่ต้องเป็นไดรฟ์ล้อหน้า มันเป็นรถยนต์ FWD ที่สองที่สร้างโดยสาขายุโรปของผู้ผลิตรถยนต์ชาวอเมริกัน อีกคนหนึ่งคือเฟียสต้ารุ่นแรก Patrick Le Quement เริ่มงานสำหรับช่วง Escort ในปี 1976 และจินตนาการถึงเส้นตรงและรูปร่างที่แต่งงาน เขาพยายามที่จะย้ายจากสายการไหลของเวอร์ชั่นเก่าไปจนถึงการออกแบบแฮทช์แบคแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นตั้งแต่การเปิดตัว VW Golf ในปี 1974 ซึ่งแตกต่างจากคู่แข่งชาวเยอรมันการคุ้มกันไฟหน้ารูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่โดดเด่นและหลังคาสั้น ๆ ที่อยู่ด้านหลัง สำหรับรุ่นสามประตูทีมออกแบบทำหน้าต่างด้านหลังคงที่และประตูที่ยาวขึ้น ภายในการออกแบบเส้นตรงที่มีมุมโค้งมน วัสดุที่อ่อนนุ่มถูกเพิ่มเข้าไปในพื้นผิวการสัมผัสเช่นที่เท้าแขนของประตู ผู้ผลิตรถยนต์ติดตั้งเครื่องวัดวามเร็วในคลัสเตอร์เครื่องดนตรีหรือไม่ XR3 อันดับต้น ๆ ที่โดดเด่นคอนโซลกลางที่ใช้สำหรับเครื่องเล่นสเตอริโอ - คาสเซ็ตที่เขี่ยบุหรี่และช่องเก็บของ ฟอร์ดติดตั้งเครื่องยนต์หลากหลายภายใต้เครื่องดูดควันรวมถึงหน่วยน้ำมันเบนซินเทอร์โบชาร์จที่ให้ 132 แรงม้าและมันก็เร็วกว่าคู่แข่งหลักกอล์ฟ GTI แต่ปัญหาความน่าเชื่อถือทำให้เยอรมันอื่นขายดีขึ้น