Mini (มินิ) แบรนด์รถยนต์สัญชาติอังกฤษภายใต้การบริหารของ BMW Group (บีเอ็มดับเบิลยู กรุ๊ป) ตั้งแต่ประกาศเดินหน้าขยายไลน์รถยนต์ไฟฟ้าแล้วก็มีแผนออกโมเดลใหม่มาอย่างต่อเนื่อง

การขยายไลน์รถยนต์ไฟฟ้าของมินิเป็นการเปลี่ยนถ่ายก่อนจะไปสู่การเป็นค่ายรถยนต์ไฟฟ้าโดยสมบูรณ์ภายในปี 2030 หลังจากนั้นก็มีภาพแอบถ่ายของ Mini Countryman (มินิ คันทรีแมน) ถูกทดสอบอยู่ พร้อมเผยข้อมูลสเปคว่ามีตัวเลือกของ EV อยู่ด้วย

ครั้งนี้ ทางมินิได้ยืนยันแล้วว่า ในปี 2023 จะเปิดตัว Mini Hatch (มินิ แฮทช์) และ Mini Countryman เจเนอเรชั่นใหม่ ตามมาด้วยการเพิ่มครอสโอเวอร์ไฟฟ้ามาอีกหนึ่งโมเดล

เริ่มจาก Mini Hatch ซึ่งถือว่าเป็นเอกลักษณ์ของแบรนด์มินิเลยก็ว่าได้ ในเจเนอเรชั่นใหม่นี้จะมีตัวเลือกเครื่องยนต์ให้ทั้งเครื่องยนต์สันดาปและเครื่องยนต์ไฟฟ้าล้วน (BEV)  

ที่ยังมีตัวเลือกของเครื่องยนต์สันดาป ทางมินิให้เหตุผลว่า “รถยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์เบนซินและดีเซลที่มีประสิทธิภาพจะเป็นทางเลือกให้แก่กลุ่มเป้าหมายเฉพาะและในประเทศที่ยังไม่รองรับรถยนต์ไฟฟ้าอย่างเต็มที่” จึงยังขยายอายุของเครื่องยนต์สันดาปไปอีกสักพัก

อ่านเพิ่มเติม : BMW และ MINI เดินหน้าขยายไลน์รถยนต์ไฟฟ้า 4 รุ่นภายใน 2 ปี

ภาพรถยนต์ต้นแบบในลายพรางที่ทางมินิได้เผยออกมาเอง แสดงถึงสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์เช่นเดียวกับเจเนอเรชั่นก่อน ๆ อัตราส่วนของตัวถังรถยนต์ 3 ประตูมีความใกล้เคียงกับบรรพบุรุษของมัน แต่ดูเล็กลงจากเดิมเล็กน้อยด้วยไฟหน้าที่ใหญ่ขึ้น โอเวอร์แฮงค์ที่สั้นลง ล้อที่ใหญ่ขึ้น และแนวหน้าต่างอันเป็นเอกลักษณ์

แม้ว่าเราจะพบสติ๊กเกอร์คำใบ้ด้านข้างของรถว่าเป็นรถยนต์ไฟฟ้า แต่ยังคงเอกลักษณ์ของช่องดักอากาศที่ฝากระโปรงหน้าและช่องดักอากาศด้านล่างไว้ นอกจากนั้น ด้านท้ายจะเห็นสปอยเลอร์และไฟท้ายแบบใหม่

ในตอนนี้ยังไม่มีรูปถ่ายของภายในรถเปิดเผยออกมา แต่คาดว่าจะคล้ายกันกับรถต้นแบบ Mini Strip ซึ่งออกแบบโดย Paul Smith โดยมีการเล่นสีสันที่ชาญฉลาดและวัสดุภายในที่ปราศจากหนังสัตว์

Mini Hatch จะผลิตในโรงงานที่อังกฤษ โดยมีพื้นฐานจากแพลทฟอร์ม FAAR ของ BMW ที่ถูกทำให้สั้นลง แพลทฟอร์มนี้เป็นพื้นฐานให้แก่ BMW หลายรุ่น ได้แก่ 1 Series, 2 Series , X1, X2 หรือแม้แต่ Mini Countryman

อ่านเพิ่มเติม : MINI อยากพรีเมี่ยมขึ้น แต่จะเลิกใช้หนังสัตว์ แล้วเพิ่มวัสดุรีไซเคิล

ในส่วนของ Countryman ทางมินิได้ยืนยันว่าเจอเนอเรชั่นใหม่นี้จะมีทั้งเครื่องยนต์ไฟฟ้าและเครื่องยนต์สันดาป และผลิตเคียงคู่กันกับ X1 และ X2 ที่มีแพลทฟอร์มเดียวกัน

โดยจะมีขนาดใหญ่ขึ้น มีความอเนกประสงค์ที่มากขึ้น ทั้งในด้านของพื้นที่ ความสะดวกสบาย และความหลากหลาย ที่มีแรงบันดาลใจจาก Mini Vision Urbanaut Concept 

อ่านเพิ่มเติม : 2023 Mini Countryman เพิ่มเติมระบบ EV มีพื้นที่เพิ่มขึ้น

นอกจากนั้น ทางมินิกำลังพัฒนาครอสโอเวอร์ไฟฟ้าล้วนคันใหม่ ที่มีขนาดเล็กกว่า Countryman ซึ่งจะใช้แพลทฟอร์มใหม่จากความร่วมมือกับทาง GWM (เกรท วอลล์ มอเตอร์) เริ่มผลิตในปี 2023 ในประเทศจีน ในแนวคิด “รถยนต์เล็กโมเดลใหม่ที่พัฒนาเพื่อ e-mobility”

เมื่อครอสโอเวอร์คันนี้ออกสู่ตลาดจะเป็นคู่แข่งโดยตรงกับรถรอสโอเวอร์ไฟฟ้าของ Smart (สมาร์ท) และเอสยูวีไฟฟ้า B-Segment ในอนาคต

อ่านเพิ่มเติม : สิทธิบัตรเอสยูวีไฟฟ้าใหม่ของ Smart ร่วมมือกับ Geely พื้นฐานจากรถต้นแบบ Concept #1

มินิได้ยืนยันว่าการเปิดตัวรถเครื่องยนต์สันดาปโมเดลสุดท้ายภายในปี 2025  เป้าหมายในตอนนี้คือต้องการยอดขายของโมเดลไฟฟ้าให้ถึง 50% ของยอดขายทั้งหมดทั่วโลกภาย ในปี 2027 ก่อนจะมีการเปลี่ยนถ่ายเป็นไฟฟ้าอย่างสมบูรณ์

การเปลี่ยนถ่ายเป็นไฟฟ้ายังส่งผลถึงแบรนด์ลูกของมินิ John Cooper Works (JCW) ที่เน้นความแรง ซึ่งตอนนี้ทางมินิมีแผนทำรถต้นแบบ JCW พลังงานไฟฟ้าอยู่

อ่านเพิ่มเติม : พาชม 2021 MINI Cooper SE จิ๋วไฟฟ้ารุ่นใหม่ค่าตัว 2.29-2.32 ล้านบาท น่าใช้งานขึ้นเยอะ