BMW 3-Series (บีเอ็มดับเบิ้ลยู 3-ซีรี่ย์) รถยนต์ที่สร้างชื่อความเป็น Ultimate Driving Machine ให้กับแบรนด์เยอรมันระดับตำนานนี้ รุ่นปัจจุบันโฉม G30 ถูกเปิดตัวในปี 2019 และได้รับความนิยมในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบการขับขี่รถยนต์ ด้วยเอกลักษณ์ของความเป็น BMW อย่างครบถ้วน ทั้งการบังคับเลี้ยวที่คล่องแคล่วว่องไว รวมกับเครื่องยนต์ประสิทธิภาพสูงหลากหลายรูปแบบ

ด้วยเหตุนี้ เมื่อเราเห็นข่าวการเปิดตัวรุ่น BMW 3 Li ฐานล้อยาวในตลาดจีนเมื่อ 2 ปีก่อนหน้า ก่อนที่จะเตรียมเปิดตัวในอินเดียในวันที่ 21 มกราคมนี้ เราก็รู้สึกฉงนสงสัย ทำไมใครถึงจะอยากได้รถที่เอกลักษณ์ความเป็น Ultimate Driving Machine ถูกลดทอนความสำคัญลงไปในทุก ๆ ด้าน? ทั้งฐานล้อที่ยาวขึ้นจนไม่คล่องแคล่ว แถมน้ำหนักตัวก็มากขึ้น และรูปทรงก็จะดูอุ้ยอ้ายขึ้นไม่ปราดเปรียวเท่าเดิม?

ก่อนที่จะสรุปเช่นนั้น เราอยากให้ใจเย็นเอาไว้ก่อน เพราะเมื่อเราพิจารณาในทุกประเด็นแล้ว เราอาจจะได้คำตอบมากขึ้นว่า BMW 3-Series Long Wheelbase นั้น ทำมาเพื่อใคร ทำไมถึงควรจะมาไทย และทำไมมันถึงจะไม่มา?

ทำไมเราถึงคิดว่า BMW 3-Series Long Wheelbase จะไม่มาไทย

ก่อนอื่น เราต้องเข้าใจก่อนว่าในประเทศไทย BMW 3-Series ล้วนแล้วแต่ประกอบในประเทศไทย จึงสามารถทำราคาได้ในระดับที่พอรับได้ เริ่มต้นที่ BMW 320d ราคา 2,519,000 บาท และ BMW 330e ราคา 2,799,000 บาท และทั้งสองรุ่นก็ขายดีในระดับหนึ่ง

แต่โรงงานประกอบของ BMW นั้นต้องรองรับการประกอบรถยนต์หลากหลายรุ่นมากตั้งแต่ซีรี่ย์ 2 ถึง X5 ซึ่งเราคิดว่า ถ้าหากจะเติมรุ่น BMW 3-Series Long Wheelbase เข้าไป แม้จะไม่ใช่เรื่องยากเย็นเกินความสามารถในการผลิตรถอย่างหลากหลายของ BMW แต่ก็อาจไม่ใช่เรื่องจำเป็นสำหรับรถที่ยอดขายน่าจะไม่ดีนัก และเป็นการเพิ่มค่าใช้จ่ายโดยใช่เหตุ

อีกสาเหตุหนึ่งคือเรื่องที่กล่าวไปแล้ว และสำคัญกว่า BMW 3-Series Long Wheelbase นั้นขัดต่อภาพลักษณ์ความสปอร์ตของ BMW 3-Series ในประเทศไทยเป็นอย่างมาก ท่านเคยสังเกตไหมละครับว่า BMW 320d กับ 330e ทั้งสองนั้นล้วนแล้วแต่เป็นตัว M-Sport? เราไม่ได้มี 3-Series แม้แต่ตัว Luxury มานานแล้วนะครับ

ทำไมเราถึงคิดว่า BMW 3-Series Long Wheelbase ถึงควรจะมาไทย?

ถ้าหากตัดประเด็นเรื่องกำลังการผลิตออกไป BMW ในอดีตไม่ได้เจาะจงไปยังเฉพาะรถยนต์ที่ให้ความรู้สึกสปอร์ตเพียงเท่านั้น แต่ในปัจจุบันแม้แต่ BMW 2-Series ตัวพื้นฐานก็ยังชักชวนให้คนไปซื้อตัว M-Sport อยู่ดี

ถึงกระนั้น ผู้คนที่ซื้อ BMW โดยไม่ได้ต้องการความรู้สึกสปอร์ต ก็ยังคงมีจำนวนมากพอสมควร เราปฏิเสธไม่ได้ว่า คนวัย 20 หรือ 30 ปี ที่มีเงินจำนวนเกือบ 3 ล้านบาทไปซื้อรถ BMW นั้น แม้จะมีมากพอที่ทำให้ธุรกิจดำเนินต่อไปได้ดี แต่ผู้คนจำนวนมากที่อายุ 40 ปีขึ้นไป ก็อาจจะไม่ได้ต้องการช่วงล่างที่แข็ง หรือชุดแต่งที่ฉวัดเฉวียนมากจนเกินไปกันทุกคน และ BMW 3-Series Long Wheelbase ที่มาพร้อมกับแพคเก็จ Luxury ก็อาจตอบสนองความต้องการนี้ได้ดี

นอกเหนือจากนี้ BMW 3-Series Long Wheelbase เป็นรถที่เราอาจจะเรียกได้ว่า มีขนาดกำลังพอดี ถ้าหากเปรียบเทียบขนาดกับรุ่นปกติ ซึ่งแม้จะไม่ได้เล็ก แต่ด้วยพื้นฐานขับเคลื่อนล้อหลัง ก็อาจทำให้พื้นที่ประโยชน์ใช้สอยด้อยลงไป

ด้วยเหตุทั้งหมดนี้ ในมุมของผู้ที่รักใน BMW รุ่นเก่า ก็มองว่า 3-Series Long Wheelbase น่าสนใจมากถ้าหากมาไทยขนาดของ BMW 3-Series Long Wheelbase G28 นั้น ไปใกล้เคียงกับ BMW 5-Series E39 ที่เปิดตัวมาได้ 25 ปีแล้ว และเป็นรถ BMW ที่ได้รับการชื่นชมมากที่สุดรุ่นหนึ่ง

อีกเหตุผลหนึ่งเป็นความรู้สึกส่วนตัว แต่เรามองว่า เมื่อเรายืดฐานล้อของ BMW 3-Series ออกไปแล้ว รวมกับการขยับเส้นหลังคาให้สูงขึ้นเล็กน้อย ก็ทำให้สัดส่วนของรถใกล้เคียงกับรุ่นใหญ่อย่าง BMW 7-Series มากขึ้น ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องที่แย่เลย

สรุป

ท้ายที่สุด เราก็ยังคงไม่คิดว่า BMW จะนำ 3-Series Long Wheelbase มาขายในไทยอย่างเป็นทางการแน่นอน เพราะในมุมของ BMW มันก็คงไม่ได้ช่วยอะไรนอกจากดึงลูกค้าจาก 3-Series รุ่นอื่น ๆ ที่ขายดีมากอยู่แล้ว

ถึงกระนั้น นี่ย่อมตั้งอยู่บนความมั่นใจที่ว่าลูกค้าซึ่งอาจจะซื้อ BMW 3-Series Long Wheelbase จะไม่หันไปคบหากับ Mercedes-Benz C-Class แทน แต่ถ้าในเมื่อขนาด C-Class ยังพยายามที่จะสปอร์ตมากขึ้น เราก็เข้าใจได้ครับว่าทำไม BMW ไม่คิดว่าตลาดนี้มันจำเป็น

BMW 3-Series Long Wheelbase ถูกพัฒนาขึ้นมาเพื่อตลาดจีน ซึ่งมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร ถ้าไม่ทำรุ่นนี้ออกมาก็จะพลาดตลาดใหญ่ไป แต่ในไทยไม่ได้เป็นเช่นนั้น รสนิยมของคนไทยกับคนจีนไม่เหมือนกัน