รูปแบบแรกในประวัติศาสตร์ของ Volkswagen Golf ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในปี 1973 มีให้บริการในสองสไตล์ร่างกาย 2 และ 4 ประตู วางตลาดในตลาดอเมริกาเหนือเป็น Dasher และเปิดตัวในปี 1975 Volkswagen Golf ได้รับรางวัลรถยนต์แห่งปีของ Wheels Magazine ในปี 1974 รถมีคู่แข่งหลายคนในเวลานั้นรวมถึงฟอร์ด Taunus และ Opel Ascona เป็นที่น่าสนใจที่จะทราบว่าเวอร์ชั่นยุโรปของ Volkswagen Golf 1973 มีหกเหลี่ยมหรือไฟหน้าเดี่ยวหรือสองเส้นขึ้นอยู่กับรุ่นรถยนต์