แรงบันดาลใจจากตลาดที่เพิ่มขึ้นของรถรับส่งรถตู้ว่างที่ผู้ผลิตรถยนต์คนอื่น Mercedes-Benz ได้ย้ายเข้ามาในปี 1996 และเปิดตัว V-Class Volkswagen Transporter เป็นหนึ่งในผู้เล่นหลักในตลาด MPV ตั้งแต่การเปิดตัวรุ่นแรก เมื่อเวลาผ่านไปมันพัฒนาเป็นยานพาหนะที่หลากหลายจากรถตู้ยูทิลิตี้เพื่อรถรับส่ง VIP ในทางกลับกันเมอร์เซเดส - เบนซ์มันมี MB100 แต่มันเล็กเกินไป ในปี 1996 ที่ Geneva Motor Show, Mercedes-Benz ค้นพบ Viano มันเป็นส่วนหนึ่งของรุ่นใหม่ V-Class ซึ่งก่อตั้งขึ้นโดย Vito และ Viano รุ่น ทั้งคู่มีพื้นฐานมาจากยานพาหนะสาธารณูปโภคเปลี่ยนจากแผงรถตู้เข้าสู่ยานพาหนะของผู้โดยสาร รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสของการออกกำลังกายเป็นส่วยให้มีวัตถุประสงค์เพื่อประโยชน์ของรถยนต์ ด้านด้านหน้าถูกโกงและนักออกแบบพยายามที่จะให้ส่วนหน้าเหมือนรถยนต์กับกระจังหน้าและไฟหน้าแรงบันดาลใจจากซีดาน E-class (W124) ภายในขึ้นอยู่กับการกำหนดค่ามันสามารถใช้ได้กับมากถึง 9 ที่นั่งสามในแต่ละแถว ในฐานะที่เป็นรถรับส่งที่หรูหรา - วีไอพีมันมีอยู่กับที่นั่งกัปตันที่ด้านหน้าและแถวกลาง ไดรฟ์ล้อหน้าเครื่องยนต์ด้านหน้าอนุญาตให้ตกแต่งภายในห้องพักที่มีพื้นล่างเมื่อเทียบกับยานพาหนะที่ใช้แชสซีทั่วไป ตัวเลือกเช่นระบบทำความร้อนที่อยู่กับที่เครื่องควบคุมสภาพอากาศหรือระบบเสียงต่าง ๆ รวมถึงเครื่องเล่นวิดีโอพร้อมใช้งานตามลำดับที่กำหนดเอง รถได้รับการเสนอด้วยเครื่องยนต์ดีเซลหรือน้ำมันเบนซินและรุ่นที่ทรงพลังที่สุดคือหน่วย VR6 Volkswagen 2.8-Lite