จากัวร์ต้องการเวลามากในการเปลี่ยนโมเดล XJS รุ่นเก่าแล้วซึ่งเปิดตัวในปี 1975 แม้จะมีรูปลักษณ์แบบคลาสสิกของ GT Evergreen แต่ก็ต้องการรุ่นใหม่ และนั่นมาในปี 1996 ผู้ผลิตรถยนต์ชาวอังกฤษจ้าง Ian Callum ผู้ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจาก Jaguar ที่สวยที่สุดที่เคยมีอยู่จนถึงปัจจุบัน E-type เพื่อออกแบบรถยนต์ มันใช้สัดส่วนสไตล์เปิดเครื่องดูดควันและรูปร่างของกระจังหน้า เขาผิดหวังเพราะเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ยกมือขึ้นพร้อมกับไฟหน้า มีกฎระเบียบด้านความปลอดภัยใหม่และความคิดของ Callum ที่ได้รับผลกระทบ จากภายนอก XK8 แปลงสภาพให้ความสำคัญกับเครื่องดูดควันที่ยาวนานและต่ำและกระจกหน้าหนามาก หน้าต่างด้านข้างของมันแคบและยาว เพื่อนำแสงสว่างมาเพิ่มขึ้นเมื่อด้านบนเพิ่มขึ้น Callum ติดตั้งชุดของหน้าต่างที่อยู่ด้านหลังที่นั่งด้านหน้า ด้วยบนลงล่างไม่มีอะไรอยู่ระหว่างเสาหลักกับลำต้น แม้แต่ด้านบนที่อ่อนนุ่มก็สามารถหดกลับด้านหลังเบาะหลังได้อย่างสมบูรณ์ ภายในจากัวร์ติดตั้ง XK8 พร้อมที่นั่งถังที่สะดวกสบายติดตั้งสำหรับตำแหน่งที่นั่งต่ำเหมาะสำหรับไดรฟ์ยาว มันเป็นยานพาหนะ GT ไม่ใช่รถสปอร์ต ในขณะที่ผู้โดยสารผู้ใหญ่สองคนสามารถนั่งสบาย ๆ ในที่นั่งด้านหน้าด้านหลังมีห้องพักสำหรับสองถุงช้อปปิ้งและบางทีร่ม ภายใต้เครื่องดูดควันจากัวร์ติดตั้งชิ้นส่วนเทคโนโลยีล่าสุดของพวกเขา: เครื่องยนต์ V8 4.0 ลิตร มันถูกจับคู่กับกล่องเกียร์อัตโนมัติแบบ 5 สปีดมาตรฐาน