ในขณะที่ Hyundai ยังคงดิ้นรนเพื่อหาเอกลักษณ์การออกแบบของมันมันเปิดตัวรุ่นที่สองของ Sonata เป็นรุ่นเรือธงที่ออกแบบโดย Giorgetto Giugiaro รุ่นแรกของ Sonata คือระดับการตัดแต่งด้านบนสำหรับ Hyundai Stelar ชื่อลดลงจากปี 1989 เป็นต้นไป เปิดตัวในเกาหลีในช่วงฤดูร้อนปี 1988 แต่โลกได้รับรู้ว่าในเดือนกันยายนในปีเดียวกันเท่านั้น มันเป็นการปรับปรุงครั้งใหญ่เหนือ stelar ที่ดูดีซึ่งดูเหมือนว่ามันยังไม่พร้อมที่จะออกจากสายการประกอบ ฮุนไดทำงานอย่างหนักเพื่อทำความเข้าใจว่าสตูดิโออิตาลีพยายามที่จะบรรลุกับโซนาต้า แต่ในท้ายที่สุดสิ่งต่าง ๆ เป็นไปด้วยดี ในที่สุดรถก็ให้ความสำคัญกับกระจกประตูสีและขอบนุ่มนวล มันดูไม่เหมือนมันยังไม่เสร็จอีกต่อไป มันเป็นยานพาหนะที่ดูมีวิวัฒนาการที่มีไฟหน้าแบบบูรณาการเข้าสู่ Fascia ด้านหน้าและสัญญาณไฟเลี้ยวที่มุม แต่มันก็ยังมีมือจับประตูสีดำ ภายในระดับการตัดฐานที่โดดเด่นผ้าหุ้มเบาะผ้า แต่นั่นมีการเปลี่ยนแปลงที่รุ่นบนสุดซึ่งแนะนำเบาะหนังและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ภายในศูนย์กลางและคลัสเตอร์เครื่องมือถูกติดตั้งภายใต้หลังคาเดียวกันและง่ายต่อการเข้าถึงการควบคุมของไดรเวอร์ The Center Stack เป็นเจ้าภาพตัวเลือกเกียร์สำหรับเกียร์อัตโนมัติ (หรือเกียร์ติดสำหรับรุ่นแมนนวล) และเบรกมือ แต่มันไม่ใช่ซีดานที่หรูหรา มันเป็นคู่แข่งมากขึ้นสำหรับการชื่นชอบของ Honda Accord ฮุนไดเข้าใจว่ามันไม่สามารถขายรถยนต์ขนาดกลางที่มีเครื่องยนต์ขนาดเล็ก แต่ก็ยังต้องการที่จะได้รับส่วนแบ่งการตลาดที่ใหญ่กว่า นั่นคือเหตุผลที่มันเสนอให้ Sonata ที่มีเครื่องยนต์ราคาไม่แพง 1.8 ลิตรและ 95 แรงม้า แต่ก็เปิดตัวรุ่น V6 ที่มีม้า 146 ตัวสำหรับผู้ที่ไม่พอใจในระดับต่ำกว่า 100 HP League