รุ่นที่สี่ของ BMW 3-Series มาในตลาดในปี 1998 และ Rocketed ไปที่อันดับต้น ๆ ของแผนภูมิการขายในกลุ่มขนาดกะทัดรัดพรีเมี่ยม ในปี 2000 Class Mercedes-Benz C-Class ท้อใจ ตามปกติ BMW รู้ว่ามันจะเกิดขึ้นและทันทีที่เปิดตัวชุด 3 ชุดมันเป็นวิศวกรเริ่มทำงานในรุ่นที่ปรับโฉมซึ่งได้รับการแนะนำในปี 2002 มันไม่ใช่งานง่ายที่จะทำ แต่ ผลลัพธ์เกินความคาดหวัง จากภายนอกมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในการออกกำลังกาย รูปลักษณ์ใหม่ที่โดดเด่นของไฟหน้าด้วยเส้นโค้งคู่ที่ด้านล่างจับคู่กันชนใหม่ ในด้านหลังชุดไฟท้ายใหม่ได้รับการติดตั้ง จากด้านข้างมีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่าง Facelift และรุ่นที่ไม่ได้ปรับโฉม ภายใน, พวงมาลัยใหม่ที่มีการติดตั้ง Paddle-Shifters สำหรับยานพาหนะที่ติดตั้งระบบส่งกำลังอัตโนมัติ (SMG) นอกเหนือจากนั้นรุ่นฐานส่วนใหญ่ยังคงเหมือนเดิมโดยมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในการจดจ้อง หน่วย Infotainment ได้รับการอัพเกรด การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือระบบขับเคลื่อนที่มีการแนะนำรายการใหม่ของเครื่องยนต์ใหม่ รุ่นฐานเป็นหน่วย 1.8 ลิตรชื่อ 316i ซึ่งให้ 115 แรงม้า รุ่นที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ 318i ซึ่งให้คะแนน 2.0 ลิตรที่ 143 HP มันเป็น 2.0 ลิตรแรกที่มีสี่กระบอกที่ติดตั้งอยู่บน BMW ตั้งแต่รุ่นแรก ด้านบนของรุ่นช่วงคือหน่วย 231 HP 3.0- ลิตรซึ่งอาจได้รับการแต่งงานกับคู่มือ 6 สปีดด้วยระบบล้อหลังหรือล้อทุกล้อ ทุกรุ่นพร้อมใช้งานด้วยการส่งอัตโนมัติ 5 สปีด